＜長妻厚労相＞存在感陰り 派遣法・年金、目立つ手堅さ（毎日新聞）

　夕闇迫る１日の東京・霞が関。長妻昭厚生労働相は大臣室で自らの諮問機関・労働政策審議会の諏訪康雄会長（法政大大学院教授）に頭を下げた。居並ぶ同省幹部らにも目をやり、謝罪した。

　「連立政権ですからこういうこともあり得ます。苦渋の判断で、申し訳なく思います」

　３月１９日に閣議決定された労働者派遣法改正案からは、労政審答申に盛り込まれていた「派遣先企業による事前面接の解禁」が削除されていた。諏訪氏の厚労相訪問は、労使がギリギリの接点を探る労政審答申を尊重するよう求めるためだった。この日、役人にまで低姿勢の長妻氏に官僚たちは驚き、「以前なら労政審など無視していただろう」とささやき合った。

　「労働関連の法案は労政審答申のコピー」。それが旧労働省時代からの通り相場だ。が、答申にあった事前面接は「年齢や容姿での差別を生む」とされる。社民党は長妻氏に解禁しないよう迫った。一方、長妻氏は「答申通りだ」と応じず、役所の側に立ち続けた。

　しかし、３月１７日の閣僚会合で菅直人副総理兼財務相が連立維持優先の観点から「事前面接解禁は削除する方向で」と結論付ける。それでも４月１６日の衆院本会議で長妻氏は主張を曲げなかった。共産党の高橋千鶴子氏に「（答申内容を変えようとしなかった）大臣の行為は国民への裏切りだ」と追及されても、「労政審は労働政策立案に不可欠だ」と言い切った。

　厚労相就任から半年余。長妻氏の堅実さが目につき始めた。

　長妻氏「１２０兆円の積立金は国民から投資してほしいと預かった金ではない。老後のため一時的に預かっている」

　原口一博総務相「運用するなと言うなら年金積立金などなくせばいい」

　年金積立金の運用を検討する３月１８日の委員会で、国債中心の確実な運用を主張する長妻氏と、新興国への投資で高利回りの確保を迫る原口氏がさや当てを繰り広げた。

　０８年度、積立金運用で厚労省は１０兆円の損失を出した。長妻氏は「安全、確実。粗っぽいことはしてくれるな」と年金局幹部に言い含めている。

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　「堅実派に傾く長妻氏」。そうした印象は安心感を生む一方で、かつての存在感をしぼませている。本人も深い葛藤（かっとう）の中にいる。

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